离开地面，没有音乐，只有响彻云霄的锣鼓声和掌声雷动的欢呼声。一在群裤腿上沾满泥巴的普通人踩着高跷在“云端”上起舞，用自己的肢体语言在大地舞台上尽显舞蹈之美，远远望去，中仿佛空中“芭蕾”。在沁县，元王高跷以其欢快、粗犷、热烈的艺术风格，高难度的表演技巧，深受人们的喜爱。

位于沁县西北的郭村镇元王村村中有多处泉眼，山涧水从地下汩汩而出，汇聚成溪，清澈委婉如江南女子。不可否认，是水润泽了文明，省级非遗项目元王高跷就发端于此。

11月7日下午，记者见到卫来贵时，这位45岁的朴实汉子正在县城一户居民的新居里做装潢，他是元王高跷的传承人。他告诉记者，踩高跷是王元村人的最爱,每年正月初二一走完亲戚,村里人就迫不及待地玩起来,到正月十五高跷队走村串乡,规模浩大,气势壮观。

高跷，也称拐子，是由表演者脚踩木跷表演。由于表演者高出一截，观众需要仰起头来或是站在高处观看，所以也有人把高跷称为“高瞧戏”，在民间，踩高跷是一种群众喜闻乐见的文艺活动形式。据考证，元王高跷这一民间舞蹈形式历史悠久，早在北魏至北宋年间，沁县就有踩高跷的习俗。在沁县南涅水石刻馆展出的北魏石刻中，有一件“百戏图”石刻造像，上面刻有民间艺人踩高跷的图样，由此可见，踩高跷这一民俗对百姓生活的影响。

在卫来贵的记忆里，父亲仿佛是一位心思缜密的高人，总会给高跷表演的人们提供最专业的技术和亮丽的服装造型，比如“白蛇传”里英俊倜傥的许仙、年轻貌美的白娘子和“西游记”里手拿金箍棒的孙悟空、挑着行李的沙和尚、大腹便便的猪八戒等等，惹得路人开怀大笑。在父亲的影响下，凡事都不服输的卫来贵学会了“跳高凳”、“跌八叉”等绝活，在一次次的高跷表演中赢得观众的连声喝彩。

作为元王高跷的传人，卫来贵始终认为自己应该是庆幸的，不仅亲身经历了元王高跷声名远扬的辉煌，而且只要提起往事，整个人仿佛也变得格外精神。他说，元王高跷已彻底融进了他的生命，成为不可分割的部分。

《列子·说符》篇记载:“宋有兰子者，以枝干宋元。宋元台而使见其枝。以双枝长信其身，属其胫，并趋并驰，并七剑迭而跃之，五剑常在空中，元君大惊，立赐金帛。”形象地描述了古人高超的高跷技艺。

卫来贵说，元王高跷既是民间舞蹈，又接近于杂技表演，表演时鼓点节奏明快。这种高跷形式对民间舞蹈的发展有着深远的影响，具有重要的历史研究价值。据他介绍，在长治地区，踩高跷多在正月十五和一些传统的庙会上出现，表演人数不限，少则几人，多则几十人。高跷舞的基本动作是秧歌步，表演时，一般在八音会的伴奏下，边踩、边唱、边舞，做一些“走圆场”、“穿八字”、“扭蒜瓣”、“退车皮”、“穿剪箍”等动作，扮演“丑角”的常常是一些技艺的高手，其动作诙谐、幽默，如：手持“彩蝶”、骑“假驴”等都是妙趣横生的表演。从表演风格上又分为“文跷”和“武跷”，文高跷重于扭和踩，武高跷以表演特技为主，元王高跷就属于武高跷。

与其他乡村的高跷舞相比，郭村镇元王村的高跷别具特色，不但跷腿高，而且能表演一些高难度的特技动作，如“过断桥”、“跳高凳”、“跌八叉”等，踩法有“走八字”、“穿插队”、“剪子股”、“蛇脱皮”、“正步踩”、“倒步踩”、“过双桥”、“骑象”等形式。元王高跷，在全市是很出名的。每逢年节或庙会“闹红火”时，人们总忘不了欣赏一下元王高跷。

卫来贵告诉记者，元王高跷之所以与众不同，是因为它吸收了外地的一些表演技巧。近年来，元王高跷在保持原有舞蹈的基础上，增加了许多高难度的杂技技巧，并融进很多情节，用独特的艺术魅力和现场爆发力去感染在场的每一个观众，表现出上党人民那种坚韧不拔、乐观向上的精神。在这个过程中，卫来贵和他的前辈们付出了常人难以想象的艰辛。

尽管韶华渐逝，但在卫来贵的心里，总是定格着这样一幅画面：高跷队一出发，淳朴敦厚的高跷鼓点声就响起来，散发出一种古老而特有的乡土文化气息。他们脚踩一米或二米高的的高跷如履平地，时而翻滚腾跃，时而轻歌曼舞，时而火爆热烈，时而即兴狂野，成为闹市区里独特的风景线。

不过，让卫来贵越来越担忧的是，由于传统民俗文化的日益淡化，现代艺术的冲击，人们娱乐活动的丰富，加之一些老艺人年事已高或相继离世，愿意传承传统艺术的年轻人越来越少，元王高跷这种古老的民间舞蹈艺术面临失传的危机。“我最多能再表演个三五年，元王高跷后继无人的现状不改变，这项民间技艺很可能就要失传了。”

非物质文化遗产作为文化遗产中的活态部分，凝结、保留和传递着一个民族共同的记忆情感、经验智慧，是构成民族精神家园不可或缺的重要源泉。近年来，元王村村支书卫剑刚为保护元王高跷不遗余力，甚至卖了自己的玉茭支持村民恢复高跷活动。经过传帮带，将老一代艺人卫一章等重新请出山，目前村中已有三十多人能踩高跷，似乎又重现当年辉煌，重现昔日风采。

但是，孤行者难举，众行者易趋。卫来贵认为，非遗的传承不能单靠少数人的力量，更需要全社会尤其是年轻人的共同参与。他希望元王高跷能走进校园，“练习高跷不但能强身健体，还可以让孩子们提升自信心，传承祖宗技艺的同时对成长也有好处。”卫来贵说。他觉得，把老祖宗的传统传承下去，这不是为了自己，是为了子孙后代，“非物质文化遗产是祖先留给我们的宝贵财富，守护好这片中国人的精神家园，再把它原封不动地交给子孙后代，这是我们这代人义不容辞的责任。”